Canada: huit ans de prison pour le routier qui avait décimé une équipe de hockey

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L'accident avait semé l'effroi au Canada, il y a un an. Le chauffeur du camion responsable de la mort de seize passagers d'un bus transportant une équipe de jeunes hockeyeurs a été condamné vendredi à huit ans de prison ferme.

Le chauffeur d’un semi-remorque qui avait pulvérisé un autocar transportant une équipe de jeunes hockeyeurs au Canada il y a un an, tragédie qui avait fait 16 morts et suscité une vive émotion, a été condamné vendredi à huit ans de prison par un tribunal.

Jaskirat Singh Sidhu, 30 ans, avait plaidé coupable à 29 chefs d’accusation: 16 pour «conduite dangereuse ayant causé la mort» et 13 pour avoir infligé des blessures aux autres passagers du car. N’ayant pas la citoyenneté canadienne, il risque un renvoi vers l’Inde, son pays natal, après avoir purgé sa peine. La sentence, la plus lourde jamais rendue au Canada pour une infraction routière de ce genre selon plusieurs médias, a été prononcée au tribunal de Melfort, dans la province de Saskatchewan (ouest), devant plusieurs parents des victimes très émus.

"Solidarité"

Tous portaient le maillot de l’équipe des Broncos de Humboldt, avec le nom et le numéro des victimes, âgées de 16 à 21 ans. «Nous sommes fiers d’être membres de la famille des Broncos et nous voulions juste exprimer notre solidarité pour notre équipe», a expliqué à la chaîne CBC Mark Dahlgren, dont le fils, Kaleb, a survécu à l’accident.

La sentence a provoqué des réactions contrastées parmi les familles endeuillées. «Je savais que j’allais être déçu quel que soit le nombre d’années» de prison, a déclaré Chris Joseph, qui a perdu son fils Jaxon dans l’accident.

Jaskirat Singh Sidhu, the truck driver who caused the deadly Humboldt Broncos bus crash a year ago, has been given an eight-year sentence. https://t.co/lZNCUiCMZf @WarickCBC

— CBC News (@CBCNews) 22 mars 2019

Le procureur avait requis une peine de dix ans de prison, mais la magistrate Inez Cardinal a expliqué qu’elle avait tenu compte de facteurs atténuants. M. Sidhu avait notamment reconnu sa culpabilité, évitant la tenue d’un procès, il avait exprimé des remords et n’avait aucun antécédent judiciaire.

Douleur à perpétuité

«Nous purgeons une peine de douleur et d’angoisse mentale à perpétuité. Et il écope de six mois (de prison) pour chacune des victimes, si jamais il purge toute sa sentence», a réagi, amer, Russell Harold, qui a perdu son fils Adam, 16 ans, le benjamin de l’équipe. «Six mois pour la vie d’Adam», alors que l’accident était tout à fait «évitable», a souligné son épouse Raelene.

Excès de vitesse et stop grillé

Le 6 avril 2018, le car transportant l’équipe junior avait été pulvérisé sous la violence de l’impact avec le semi-remorque, à un carrefour dans le nord de la Saskatchewan.

Au volant du camion, M. Sidhu, seule personne à être sortie indemne de l’accident, roulait en excès de vitesse et n’avait pas respecté un stop, selon l’enquête de la police.

La tragédie avait également suscité une vive émotion dans le monde du hockey, sport national au Canada.

Venu de Londres en Angleterre pour le prononcé de la sentence, l’oncle du chauffeur, Chanan Singh Sidhu, a exprimé ses «sincères condoléances aux vingt-neuf familles» affectées par le drame.

Mark Dahlgreen, dont le fils a été blessé dans l’accident des Broncos, dit que la peine de 8 ans envoie un message important aux conducteurs de poids lourds sur les autoroutes #rcsk #broncos pic.twitter.com/doC8jzcQ7P